章巴加雷·依昔多杰
（1161-1211）
公元1161年，第一世嘉旺竹巴──卓贡·章巴加雷·依昔多杰──出生于昌区的央陀素类镇。出世时，有许多吉祥及不可思议的祥兆。依昔多杰一生下，全身由一层薄膜覆盖著，他的父母被吓坏了，便把他丢下，逃离自己的家，后来有一只由智慧空行母化身的秃鹰飞下来，用其宽大的翅膀保护那粒肉球直至婴儿破膜而出。婴儿一出薄膜就把双足伸出，在附近的一个岩石上留下深深的足印。
章巴加雷出世后不久，即被一些成就者确认并加以照顾。他出生的奇迹不胫而走，于是众集前往他的住所，以得加持力。但因章巴加雷年纪仍小，依然喜欢与邻居小孩玩耍，所以不加理会，他常坐在小孩们中间的岩石上，然后教他们佛法。后来，他在显教经典和密续修持上有很大的成就。
之后，章巴加雷成为宁千日巴的嫡传弟子，精通「大手印禅修」及「那洛巴六法」。经过不断地修炼气脉明点，他体内终于能够发出能量，使至体力能抵受极冷的环境。据说，就是在雪山内闭关，章巴加雷也只须披着一张白袍，因此他也被称为「日巴」，即似米勒日巴的棉衣瑜伽士。
在成功地得到心灵上的解脱后，章巴加雷去了中藏的罗达克，并在此发掘禅修密法之伏藏，名位「六平味法」。这伏藏是由米勒日巴如月般的嫡传弟子惹琼巴从印度带回西藏埋藏起来，有待有缘后人发掘而得以流通，使众生得益。随后，他在一棵树下动也不动地禅定了三个月，期间七尊佛显现授予各密法精髓。章巴加雷把这密法称为「七吉祥法」。
第一世嘉旺竹巴章巴加雷圆寂与第二世嘉旺竹巴昆噶帕觉认证之间，相隔了217年之久。正如所预言，在没有一位嘉旺竹巴领导的期间，竹巴传承由九位以「僧给」为名的学者承继；其后，再由三位分别是观音、文殊及大势至菩萨化身的上师接替。贡噶帕觉另一个广为人知的名字是由空行母所赐予的，即「嘉娃·杰」。此后，便一直沿用这个称谓。
第三世嘉旺竹巴姜仰确吉达帕是一名博学多闻的智者，亦为各噶举及宁玛传承法教与传法的导师和传承持有者。在一次为期三个月的闭关禅修期间，姜仰确吉达帕从禅观中得到米勒日巴如月般弟子惹琼巴的口传密法。之后，素卡悉地大乐空行母又献予他一顶由十万空行母的发丝所编织成的法冠。姜仰确吉达帕曾在迦幽区建立了札喜通门寺。
第四世嘉旺竹巴昆虔贝玛嘎波出生不久，许多人即听闻他念诵七次的六字大明咒，所以称他为「阿嗡玛尼巴」（ 即「念六字大明咒的小孩」）。贝玛嘎波是所有嘉旺竹巴转世中最出名的，被尊为「昆虔」──最博学，了知一切之意。贝玛嘎波是当世最著名的上师，拥有无数的弟子与再传分子，被喻为「众伟大上师的大上师」，第五世达赖喇嘛对他在究竟真理方面的了知推崇备至
第五世嘉旺竹巴帕桑旺波出生在西藏西区的崇给镇，为第五世达赖喇嘛家族中之一员。他是一位与众不同的瑜伽士，毕生用了大部分的时间，独自闭关禅修。帕桑旺波接受当地皇室许多赞助，他住世时，竹巴传承在北印度的喜马拉雅山区最为兴盛。